বাঙালি সনাতন ধর্মাবলম্বীদের প্রধান ধর্মীয় উৎসব শারদীয় দুর্গাপূজা। পঞ্চমীতে বোধন ও ষষ্ঠীতে আমন্ত্রণের মধ্য দিয়ে শুরু হয় এ উৎসব। অষ্টমী পেরিয়ে আজ বুধবার মহানবমী। এদিন দেবীর বিদায়ঘণ্টা শুরু হয়।

হিন্দু শাস্ত্রমতে, নবমীতে সকালে তর্পণ ও মহাস্নান হয়। এরপর ষোড়শ উপচারে পূজা করা হয়। এদিন বলিদান ও নবমী হোমের রীতি রয়েছে। ১০৮টি নীলপদ্মে পূজা করা হয় দেবীকে। নবমীর সন্ধ্যায় মহাআরতি হয়। পূজা শেষে অঞ্জলি ও প্রসাদ বিতরণ করা হয়।

নবমী তিথি শুরু হয় সন্ধিপূজার মধ্য দিয়ে। অষ্টমীর শেষ ২৪ মিনিট ও নবমীর প্রথম ২৪ মিনিটে এ পূজা হয়। এ সময় দেবী চামুন্ডার পূজা করা হয়। ১০৮টি মাটির প্রদীপ ও ১০৮টি পদ্মফুল নিবেদন করা হয় দেবীর চরণে।

মহানবরাত্রিতে দেবীর আরাধনার বিশেষ গুরুত্ব আছে। তবে নবমী রাতই বিদায়ের ইঙ্গিত দেয়। শনিবার বোধন শুরু হয়। ২৯ সেপ্টেম্বর থেকে ১ অক্টোবর পর্যায়ক্রমে সপ্তমী, অষ্টমী ও নবমী পূজা হয়। ২ অক্টোবর দশমী পূজার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকতা শেষ হবে। সন্ধ্যায় প্রতিমা বিসর্জনের মাধ্যমে উৎসবের পরিসমাপ্তি ঘটবে। এবার দেবী এসেছেন গজে (হাতিতে) চড়ে। দশমীতে তিনি ফিরবেন দোলা (পালকি)য় চড়ে।

ঢাকায় এবার ২৫৯টি মন্দির-মণ্ডপে পূজা হচ্ছে, যা গতবারের চেয়ে সাতটি বেশি। সারাদেশে মণ্ডপ সংখ্যা ৩৩ হাজার ৩৫৫টি, গতবারের চেয়ে হাজারখানেক বেশি।