বিদেশি বংশোদ্ভূত প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে জার্মানির ইউরো দলের অধিনায়ক হয়েছেন ইলকায় গুন্দোগান। শুরুর দিকে বিষয়টিকে বেশ ইতিবাচকভাবে দেখা হলেও সম্প্রতি বিতর্কে জড়িয়েছেন এই ফুটবলার।

শুক্রবার (১৪ জুন) রাতে জার্মানি ও স্কটল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে এবারের ইউরো। মিউনিখের আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় ম্যাচটি শুরু হওয়ার আগে বিতর্কের মুখে পড়েছেন জার্মান অধিনায়ক। মূলত বিতর্কের সূত্রপাত ২ সপ্তাহ আগে।

জার্মানির ভেস্ট ডয়চে রুন্ডফুঙ্ক নামের রেডিও ও টেলিভিশন সম্প্রতি একটি সমীক্ষা চালিয়েছে। সেখানে দেখা গেছে, জার্মানির ২০ শতাংশের বেশি মানুষ দেশের ফুটবল দলের অধিনায়ক হিসেবে একজন খাঁটি শ্বেতাঙ্গ জার্মানকে দেখতে চান। সমীক্ষাটিতে আরও দেখা গেছে, প্রতি পাঁচজনের মধ্যে একজন মনে করেন, আরও বেশি শ্বেতাঙ্গ খেলোয়াড় জাতীয় দলে খেললে ভালো হতো। এছাড়া ১৭ শতাংশ মানুষ মনে করেন, তুর্কি বংশোদ্ভূত গুন্দোগানকে অধিনায়ক করা দেশের ফুটবলের জন্য লজ্জাজনক দৃষ্টান্ত।

বিষয়টি সামনে আসার পর চুপ থাকতে পারেননি গুন্দোগানও। ইউরোর আগেই তিনি এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘আমি জার্মানদের মতো দেখতে না হলেও আমি জার্মান।’

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর জার্মানিতে যখন কাজের লোকের অভাব দেখা দিয়েছিল, সেই সময় আশেপাশের দেশের অনেক মানুষ গিয়েছিলেন দেশটিতে। গুন্দোগানের পরিবারও ১৯৭৯ সালে কাজের সন্ধানে জার্মানি পাড়ি জমায়। জার্মানিতেই ১৯৯০ সালে জন্ম নেন এই ফুটবলার। ছোটবেলা থেকেই ফুটবল ভালোবাসা গুন্দোগান এক সময় উঠে আসেন জাতীয় দলে। এবার হলেন অধিনায়ক।

নিজেকে নিয়ে হওয়া এই বিতর্ক নিয়ে হতাশ গুন্দোগান। অভিবাসী ইতিহাস থাকায় জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের প্রতি জার্মানির জনগণের এমন দৃষ্টিভঙ্গি কষ্ট দিয়েছে তাকে। তবে বিষয়টি মেনে নিয়েছেন তিনি, ‘আমরা সবাই জানি যে সমস্যাটি বিশ্বব্যাপী বিদ্যমান।’

এদিকে, ইউরোর আগে এই ধরনের সমীক্ষা নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করেছেন জার্মানির কোচ ইউলিয়ান নাগলসমান। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, এটি সম্পূর্ণ অপ্রয়োজনীয় একটি সমীক্ষা এবং এটা দুঃখজনক যে আমরা এখনো এ ধরনের সমীক্ষা করছি।’