অস্ট্রেলিয়ার তরুণ ওপেনার স্যাম কনস্টাসকে নিয়ে এখন তুমুল আলোচনা বিশ্ব ক্রিকেটে। সেই আলোচনার ফাঁকে উঠে এলো চাঞ্চল্যকর এক তথ্য, অসি ওপেনারের কোচ একজন বাংলাদেশি। নাম তার তাহমিদ আহমেদ।
কে এই তাহমিদ আহমেদ? মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে ধারাভাষ্যকার ইশা গুহ যখন অভিষিক্ত স্যাম কনস্টাসকে নিয়ে বলতে গিয়ে তুলে আনলেন তাহমিদের কথা, তখন থেকেই দেশের ক্রিকেট ভক্তদের মধ্যে আলোচনায় বাংলাদেশি এই কোচ। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বক্সিং ডে টেস্ট খেলতে নেমেই নতুন ইতিহাস গড়েছেন কনস্টাস। অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ইতিহাসে তার চেয়ে কম বয়সে কেউ ওপেন করতে নামেননি।
১৯ বছর ৮৫ দিন বয়সে ব্যাটিং করতে নামা কনস্টাসের রেকর্ডে পেছনে পড়ে গেছে ১৯২৯ সালে অ্যাডিলেডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্চি জ্যাকসনের ১৯ বছর ১৪৯ দিনে অভিষেকের কীর্তি। এরপর মাঠের ক্রিকেটেও আলো ছড়িয়েছেন কনস্টাস। ৬৫ বলে ৬০ রানের মারকুটে ইনিংসে দুঃসাহসী সব শট খেলেছেন। যার মধ্যে বিশ্বের এক নম্বর বোলার জাসপ্রিত বুমরাহকে রিভার্স সুইপে ছক্কা হাঁকানোও আছে।
মাঠ মাতানো কনস্টাসকে নিয়ে যেমন আলোচনা হচ্ছে, স্বাভাবিকভাবেই তার টেকনিক নিয়ে কাজ করা কোচ নিয়েও হচ্ছে আলোচনা। সেই আলোচনায় উঠে আসছে বাংলাদেশের নাম। কনস্টাসের ব্যক্তিগত কোচ যে একজন বাংলাদেশি। অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যম দ্য এজ জানিয়েছে, কনস্টাস অস্ট্রেলিয়ার দলে যোগ দিয়েছেন রোববার। প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড ও সহকারী কোচ মাইকেল ডি ভেনু আগে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ করেননি। কনস্টাসের বয়সও কম। তাই তার সঙ্গে ব্যক্তিগত কোচ নিয়ে আসার সুযোগ দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। সেই কোচের নাম তাহমিদ ইসলাম।
‘দ্য এজ’ তাহমিদকে বাংলাদেশের সাবেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার হিসেবে উল্লেখ করেছে। তাহমিদ ও কনস্টাস দুজনেরই বাস সিডনিতে। সেখানকার ক্র্যানব্রুক স্কুলে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ শুরু করেন তাহমিদ। কনস্টাসের মেন্টর হিসেবে কাজ করছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার শেন ওয়াটসনও। এ বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ার এবারের গ্রীষ্মকালীন ক্রিকেট শুরুর দিকে দ্য এজকে তাহমিদ বলেছিলেন, ‘আমি তাকে (কনস্টাস) নিয়ে টেকনিক্যাল কাজগুলো করি। আর শেন খেলার মানসিক দিকগুলো নিয়ে কাজ করে। যেটা খুব ভালোভাবে কাজে দিচ্ছে। আমাদের তিনজনের সম্মিলিত পথচলাটা দুর্দান্ত।’
তাহমিদ ২০১৭ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব দলে ছিলেন। তবে সে বছর কোনো ম্যাচ খেলেননি। ক্রিকেটার হিসেবে তেমন আলোচনায় না আসলে কনস্টাসের কোচ হিসেবে নতুন পরিচয়ে পরিচিত হতে যাচ্ছেন তাহমিদ।