আইপিএল ক্যারিয়ারের পুরোটাই দিয়েছেন রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে। কিন্তু আইপিএল তাকে কিছুই দেয়নি। এতদিন খালি হাতে ফিরিয়েছে। এবার ক্যারিয়ারের শেষ দিকে এসে তার হাতটা ভরিয়ে দিতে প্রস্তুত আইপিএল। আহমেদাবাদের মোতেরা স্টেডিয়ামে পাঞ্জাব কিংসকে হারিয়ে কী শিরোপাটা হাতে তুলে নিতে পারবেন বিরাট কোহলি?

পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে আইপিএলের ফাইনালের আগে অধিনায়ক রজত পাতিদার জানিয়েছেন, এবার বিরাট কোহলির জন্যই তারা ট্রফিটা জিততে চান। অন্যিদিকে, পাঞ্জাব অধিনায়ক শ্রেয়াস আয়ারের দাবি, দলকে ফাইনালে তুলে মাত্র চার ঘণ্টা ঘুমিয়েছেন তিনি।

তিনবার আইপিএল ফাইনাল খেলেছে বেঙ্গালুরু। কোনোবারই জিততে পারেনি। ২০০৯-এ ডেকান চার্জার্স, ২০১১-এ চেন্নাই সুপার কিংস এবং ২০১৬ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের কাছে হেরেছে তারা। এই প্রথম এমন দলের বিরুদ্ধে তারা নামছে, যারা দক্ষিণ ভারতের নয় এবং যারা এর আগে আইপিএল শিরোপা জেতেনি।

আইপিএল ফাইনালের আগে পাতিদার বলেন, ‘কোহলির জন্যই ট্রফিটা চাই। এত বছর ধরে বেঙ্গালুরুকে অনেক কিছু দিয়েছেন তিনি। আমরা ট্রফি জেতার জন্য নিজেদের সেরাটা দেব। ফাইনাল খেলব এটা ভেবে মঙ্গলবার নামব না। নিজেদের সেরা ক্রিকেটটাই উপহার দেব।’

অহমেদাবাদে খেলা হলেও কোহলির জন্যই যে তারা প্রচুর সমর্থন পাবেন এটাও মেনে নিয়েছেন পাতিদার। এরইমধ্যে অনেকে বেঙ্গালুরু থেকে খেলা দেখতে চলে গেছেন। পাতিদার বলেন, ‘যেখানেই যাই না কেন সেটাই আমাদের ঘরের মাঠ। যে ভাবে সমর্থকেরা আমাদের পাশে রয়েছেন তার প্রশংসা কোনও ভাবেই করা যাবে না।’

ফাইনালে টিম ডেভিডের খেলা নিয়ে সংশয় রয়েছে। শেষ দুই ম্যাচে তিনি খেলেননি। পাতিদার বললেন, ‘এখনও পর্যন্ত ডেভিডকে নিয়ে কিছু জানি না। চিকিৎসকরা রয়েছেন। আশা করি আজ (সোমবার) বিকেলের মধ্যেই জানতে পারব ও খেলতে পারবে কি না।’

রোববার পাঞ্জাবের খেলা শেষ হতে হতে মধ্যরাত পেরিয়ে যায়। ঘুম থেকে উঠেই শ্রেয়াসকে চলে আসতে হয়েছে সংবাদ সম্মেলনে। হাসতে হাসতে বললেন, ‘আমি সেভাবে ঘুমোতেই পারিনি। মেরেকেটে চার ঘণ্টা ঘুমিয়ে এখানে চলে এসেছি। ম্যাচের পর হোটেলে ফিরেছিলাম। ঘুম থেকে উঠেই জানতে পারলাম সাংবাদিক বৈঠকে আসতে হবে।’

রোববারের ইনিংসকে নিজের সেরা ইনিংস বলে অভিহিত করেছেন শ্রেয়াস। তার কথায়, “চাপের মুখে দলকে জেতানোই আমার কাছে সবচেয়ে সেরা অনুভূতি। তবে এই ইনিংসটাকে নিজের সেরা ইনিংস বলতে দ্বিধা নেই। আমি পরিস্থিতি বিচার করে খেলি। খুব বেশি ভাবি না। রান তাড়া করার সময় আগে রান রেট দেখি। তার পর উইকেট এবং বোলার বিচার করে শট খেলি।’