ফিলিস্তিনের অবরুদ্ধ গাজায় যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানিয়েছেন খ্যাথলিক খ্রিস্টানদের ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস। খ্রিষ্টানদের ধর্মীয় উৎসব ইস্টার সানডে উপলক্ষে রোববার (২০ এপ্রিল) এক বার্তায় এই আহ্বান জানান তিনি।

পোপ ফ্রান্সিস সম্প্রতি নিউমোনিয়া আক্রান্ত হন। চিকিৎসার জন্য বেশ কিছুদিন হাসপাতালে ছিলেন। অসুস্থতার কারণে গত শুক্রবার (১৮ এপ্রিল) রোমের ঐতিহাসিক কলোসিয়ামে অনুষ্ঠিত গুড ফ্রাইডে প্রসেশনে অংশ নিতে পারেননি।

তবে রোববার (২০ এপ্রিল) ইস্টার সানডে উপলক্ষে ভ্যাটিকানের সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকার বেলকনিতে উপস্থিত হন পোপ ফ্রান্সিস। এ সময় সামনে খোলা আকাশের নিচে উপস্থিত হাজারো মানুষের উদ্দেশে পোপের একজন সহকারী ‘উরবি এট ওরবি’ বা ‘শহর ও বিশ্বের প্রতি’ আশীর্বাদ পাঠ করেন।

সেখানেই পোপ ফিলিস্তিনি ভূখণ্ডে ইসরাইলের গণহত্যামূলক যুদ্ধের ফলে সৃষ্ট শোচনীয় মানবিক পরিস্থিতির নিন্দা জানান। পোপ ফ্রান্সিস বলেন, ‘আমি যুদ্ধরত পক্ষগুলোর কাছে আবেদন করছি: যুদ্ধবিরতি ঘোষণা করুন, জিম্মিদের মুক্তি দিন এবং শান্তির ভবিষ্যতের আকাঙ্ক্ষা পোষণকারী ক্ষুধার্ত মানুষের সাহায্যে এগিয়ে আসুন।’

শারীরিক জটিলতা নিয়ে পাঁচ সপ্তাহ ধরে রোমের জেমেলি হাসপাতালে ছিলেন পোপ। সেখানেও গাজায় ইসরাইলি সামরিক আগ্রাসনের সমালোচনা করে গেছেন তিনি। তিনি গাজার পরিস্থিতিকে ‘অত্যন্ত গুরুতর ও লজ্জাজনক’ বলে অভিহিত করেছেন। সেই সঙ্গে ইসরাইলি গণহত্যার তদন্ত করতে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের প্রতিও আহ্বান জানান।