সমাজকল্যাণ প্রতিমন্ত্রী ব্যারিস্টার ফারজানা শারমীন পুতুল বলেছেন, দেশের টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করতে সারাদেশে ব্যাপক উন্নয়ন কর্মকাণ্ড বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। অতীতে বাংলাদেশকে যে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করা হয়েছিল, সেখান থেকে উত্তরণে বর্তমান সরকার নিরলসভাবে কাজ করছে।
রবিবার (৩ মে ২০২৬) সকালে নাটোরের লালপুর উপজেলার আড়বাব ইউনিয়নের সালামপুর এলাকায় চন্দনা খাল পুনঃখনন কাজের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
প্রতিমন্ত্রী জানান, ইতোমধ্যে সারাদেশে প্রায় ৩০ হাজার কিলোমিটার খাল পুনঃখনন কার্যক্রম শুরু হয়েছে। খাল পুনঃখনন স্থানীয় পর্যায়ে কর্মসংস্থান সৃষ্টির পাশাপাশি কৃষিতে সেচব্যবস্থার উন্নয়ন ও উৎপাদন বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
তিনি বলেন, একটি এলাকার উন্নয়নে শুধু সরকারের উদ্যোগ যথেষ্ট নয়; যুব সমাজসহ সকল শ্রেণি-পেশার মানুষের সম্মিলিত প্রচেষ্টা প্রয়োজন। লালপুর-বাগাতিপাড়ার প্রতিটি ঘরে উন্নয়নের সুফল পৌঁছে দিতে তিনি নিরলসভাবে কাজ করছেন বলেও জানান।
প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, লালপুর-বাগাতিপাড়াকে মাদক, চাঁদাবাজ ও হ্যাকারমুক্ত এলাকা হিসেবে গড়ে তোলা হবে। যুবসমাজকে মাদক থেকে দূরে রাখতে খেলাধুলার বিকল্প নেই উল্লেখ করে তিনি জানান, সরকার “নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস প্রতিযোগিতা” চালু করেছে, যার মাধ্যমে গ্রাম পর্যায়ে তরুণদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা হবে।
অভিভাবকদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, সন্তানদের প্রতি নজরদারি বাড়াতে হবে, যাতে তারা মাদক ও সাইবার অপরাধে জড়িয়ে না পড়ে। মাদক ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে তথ্য দিয়ে প্রশাসনকে সহযোগিতা করারও আহ্বান জানান তিনি।
পরে প্রতিমন্ত্রী ওয়ালিয়া ইউনিয়নের খলিশাডাঙ্গা নদীমুখী আরেকটি খাল পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন করেন।
লালপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জুলহাস হোসেন সৌরভের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, রাজনৈতিক নেতা ও গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন।