সেটপিস ভূত আগের মতো নেই, হুট করে খেই হারানোর প্রবণতাও কমেছে; বাংলাদেশের রক্ষণ ও মাঝমাঠে সমন্বয় গড়ে উঠছে। সমস্যার নাম আক্রমণভাগ। পারফেক্ট নাম্বার নাইন নেই। ফারহান আলী ওয়াহিদের মাধ্যমে সমস্যার সমাধান কি খুঁজে পাওয়া গেল—এমনটা এখনই বলার সময় আসেনি। তিনি ম্যাচে দুই গোল করার পরিসংখ্যানের কারণে নয়, খেলার ধরন, মাঠে কোচের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন নিজের ফুটবল দর্শনের কারণে এই ফুটবলারকে নিয়ে অবশ্য আশাবাদী হওয়া যায়।
শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপসেরা হয়েছে বাংলাদেশ, দুই ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে। শমিত সোম ও হামজা চৌধুরীর গোলে বিরতিতে লিড ছিল ২-০। বিরতির পর ফারহানের জাদু, আর শেষ পেরেকটি পুঁতলেন রাকিব হোসেন। ম্যাচের পর ফুটবলামোদীদের আগ্রহের কেন্দ্রে ছিলেন একজনই, লিকলিকে গড়নের সেই উইঙ্গার।
সংখ্যাগুলো গল্পটাকে আরও স্পষ্ট করে। ২০০৬ সালের ডিসেম্বরে জন্ম নেওয়া ফারহান খেলেন ইংল্যান্ডের ক্লাব বোরহাম উডে। ফিফা আসিয়ান কাপে অভিষেকের পর দুই ম্যাচে করেছিলেন এক গোল। ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচেই পেলেন আরেকটি।
এই গোলের পেছনে ছিল বিরতির এক ফিসফিসানিও। কোচ থমাস ডুলি তাকে বলেছিলেন, ড্রিবলিং আরও সামনে নিয়ে যেতে; আক্রমণে শক্তি খরচ করতে, নিজেদের গোলের কাছে নয়। তরুণ উইঙ্গার সেই কথা মাঠে ফুটিয়ে তুললেন, আর ম্যাচ শেষে কোচের মুখে উঠে এলো ‘অবিশ্বাস্য’ শব্দটি।
প্রতিপক্ষের চেহারাও ছিল আলাদা। গোলরক্ষক সুজন পেরেরা ছাড়া শ্রীলঙ্কার একাদশের বাকি দশজনই প্রবাসী, বেশিরভাগই বেড়ে উঠেছেন ইউরোপে, অভ্যস্ত সেখানকার ফুটবল দর্শনে। এমন দলের বিপক্ষে বাংলাদেশের কৌশলটা ফারহানের কথায় ধরা পড়ে, ‘আমরা পাসগুলো ওপরের দিকে খেলা শুরু করলাম, প্রায়শই দশ নম্বর পজিশন পর্যন্ত পৌঁছাচ্ছিলাম। প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারদের সামনের দিকে এগিয়ে আসার জন্য প্রলুব্ধ করতে আমরা ছোট ছোট পাস দিচ্ছিলাম। এভাবেই আমরা গোল পেয়েছি।’
গোলের মুহূর্তটা তিনি নিজেই বর্ণনা করলেন সাবলীল আত্মবিশ্বাসে, ‘বলটি যেই জায়গায় পেলাম, সেটাই আমার খেলার জায়গা; যেখানে আমি থাকতে চাই। আমি জানি বক্সের মধ্যে আমাকে ছুঁলেই পেনাল্টি হবে। সুতরাং, আমার মনে তখন একটাই ভাবনা, ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে শট নেওয়া। সেটাই ঘটেছে।’ দেশের মাটিতে অভিষেকে গোল পেয়ে তিনি আনন্দিত, আর সে আনন্দের অনেকটাই গ্যালারির দান।
২০২৫ সালের মার্চে হামজার অভিষেকের পর থেকে গ্যালারিতে প্রতি ম্যাচেই বাজে হামজা-ধ্বনি। এখন তাতে জুড়েছে ফারহানের নাম। সেই ধ্বনি তার কানেও পৌঁছেছে, ‘সমর্থকরা দারুণ উন্মাদনা তৈরি করেছিল। এমন পরিবেশে সবকিছুই সাহায্য করে। এটি আমাকে উৎসাহিত করে, আমাকে সাহায্য করে। যা আমি করতে চাই তাতে আত্মবিশ্বাস জোগায়। এখানে থাকতে পেরে আমি সত্যিই খুব খুশি।’
বাংলাদেশের আক্রমণভাগের জন্য এটি আশার আলো। হামজা মাঝমাঠ থেকে দেন নেতৃত্ব, রাকিব গতি যোগ করেন, আর ফারহানের কল্যাণে বেড়েছে বৈচিত্র্য। অবশ্য একটি গোলে সব প্রশ্নের উত্তর মেলে না। ধারাবাহিকতা ও কৌশলগত পরিপক্বতার পরীক্ষা এখনো বাকি, আর সামনে আছে সেই পরীক্ষারই কঠিনতম ধাপ।
শনিবার রাত ৮টায় সেমিফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। বড় জয়ের উচ্ছ্বাস পেছনে ফেলে ফারহান প্রস্তুত নতুন চ্যালেঞ্জের জন্য, ‘পাকিস্তান শক্তিশালী দল, তাদের হালকাভাবে নেওয়া উচিত নয়। আমরাও একটি শক্তিশালী দল, এটি একটি ভালো লড়াই হবে। ইনশাআল্লাহ, পাকিস্তানের বিপক্ষে দেখা হবে।’