সাফ অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টের ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। ঐতিহাসিক এই জয়ে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল দলের খেলোয়াড়, কোচ ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের প্রাণঢালা অভিনন্দন জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।
আজ শুক্রবার (৩ মার্চ) মালদ্বীপের মালেতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে ভারতকে টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে পরাজিত করে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় থেকে পাঠানো এক অভিনন্দন বার্তায় তিনি এই ফুটবলারদের ফুটবলের উজ্জ্বল নক্ষত্র হিসেবে অভিহিত করেন।
ম্যাচের নির্ধারিত সময়ে দুই দলই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে লড়েছে। প্রথমার্ধে বাংলাদেশের প্রাধান্য বেশি থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধে ভারত আক্রমণের ধার বাড়ায়। তবে বাংলাদেশের রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষক মাহিনের দৃঢ়তায় ভারত গোল আদায় করতে ব্যর্থ হয়। পাল্টা আক্রমণে বাংলাদেশের রোনান সুলিভান ও তার ভাই ডেকলান বেশ কয়েকবার ভীতি ছড়ালেও গোলশূন্যভাবেই শেষ হয় নির্ধারিত সময়ের খেলা। ফলে শিরোপার ফয়সালা গড়ায় ভাগ্যনির্ধারক টাইব্রেকারে।
টাইব্রেকার ছিল নাটকীয়তায় ভরপুর। টসে জিতে ভারত প্রথমে শট নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেও বাংলাদেশের গোলরক্ষক মাহিন প্রথম শটটিই রুখে দিয়ে দলকে মানসিকভাবে এগিয়ে দেন। বাংলাদেশের হয়ে প্রথম তিন শটে গোল করেন মোর্শেদ, চন্দন ও ফাহিম। চতুর্থ শটে স্যামুয়েল গোল করতে ব্যর্থ হলে এবং ভারত তাদের চতুর্থ শটে সফল হলে স্কোরলাইনে সমতা ফেরে। তবে ভারতের শেষ শটটি পোস্টের অনেক ওপর দিয়ে চলে গেলে বাংলাদেশের সামনে জয়ের সোনালী সুযোগ তৈরি হয়।
সবশেষে চরম উত্তেজনার মুহূর্তে বাংলাদেশের হয়ে পঞ্চম শটটি নিতে আসেন আমেরিকান প্রবাসী ফুটবলার রোনান সুলিভান। কোটি ভক্তের প্রত্যাশার চাপ সামলে তিনি লক্ষ্যভেদে সফল হন এবং নিশ্চিত করেন বাংলাদেশের টানা দ্বিতীয় শিরোপা। রোনানের এই গোলের সাথে সাথেই মালদ্বীপের মালে স্টেডিয়ামে উপস্থিত হাজারো প্রবাসী বাংলাদেশি উল্লাসে ফেটে পড়েন। ভারতের কড়া পাহারা সত্ত্বেও পুরো ম্যাচে রোনান ও তার ভাই ডেকলানের নৈপুণ্য ছিল চোখে পড়ার মতো।
ছুটির দিনে গ্যালারিভর্তি প্রবাসী দর্শকদের অকুতোভয় সমর্থন বাংলাদেশের এই জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছে। একই গ্রুপে থাকার কারণে দুই দল একে অপরের কৌশল সম্পর্কে সচেতন থাকলেও শেষ পর্যন্ত স্নায়ুর যুদ্ধে জয়ী হয়েছে বাংলাদেশই। এই ঐতিহাসিক অর্জনে দেশজুড়ে উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে এবং তরুণ এই ফুটবলারদের আগামী দিনের সাফল্যের জন্য শুভকামনা জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী।