ইংল্যান্ডের প্রখ্যাত ক্রিকেট আম্প্যায়ার ডিকি বার্ড আর নেই। ৯২ বছর বয়সে তিনি নিজ বাড়িতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। খেলোয়াড়ী জীবনের পরিসর ছোট হলেও বার্ড ক্রিকেট অঙ্গণে চিরস্মরণীয় অবদান রেখে গেছেন আম্প্যাায়ার হিসেবে। ১৯৭৩ থেকে ১৯৯৬ সালের মধ্যে তিনি ৬৬ টেস্ট ও ৭৬টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেন, যার মধ্যে তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনালও রয়েছে।
তার নিজ কাউন্টি ক্লাব ’ইয়র্কশায়ার’ তাকে বর্ণনা করেছে “জাতীয় সম্পদ” হিসেবে। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েল্স ক্রিকেট বোর্ড তার স্মরণে জানায়, “তিনি ছিলেন এক গর্বিত ইয়র্কশায়ার ম্যান এবং সকলের প্রিয় আম্প্যায়ার, যাকে গভীরভাবে মনে রাখা হবে।” বার্ডের জন্ম বার্নসলেতে। শৈশবে তিনি স্যার জিওফ্রে বয়কট ও স্যার মাইকেল পার্কিনসনের সঙ্গে ক্রিকেট খেলেছেন। ব্যাটার হিসেবে ৯৩টি ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচ খেললেও বড় একটা পরিচিতি পাননি। তবে সাদা টুপি ও কোট পরে মাঠে দাঁড়ানো তার ছবি ক্রিকেট ইতিহাসে অমর হয়ে আছে।
তার আম্প্যায়ারিং ক্যারিয়ারে ঘটেছে বহু স্মরণীয় ঘটনা, যেমন – লর্ডসে বোমা আতঙ্কের মধ্যে মাঠে বসে থাকা, হেডিংলিতে পানি চুইয়ে মাঠ ভেসে যাওয়া কিংবা সূর্যের আলো ব্যাটসম্যানের চোখে পড়ায় খেলা থামিয়ে দেওয়ার মত বহু ঘটনা উল্লেখযোগ্য। ১৯৯৬ সালে শেষ টেস্টে লর্ডসে তাকে গার্ড অব অনার দেওয়া হয়েছিল।
ক্রিকেটার ও ভক্তরা তাকে শুধু একজন দক্ষ আম্প্যায়ার নয়, বরং একজন হাস্যরসিক ও আন্তরিক মানুষ হিসেবে মনে রাখবেন। সাবেক প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরন, প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক ডেভিড গাওয়ার ও কেভিন পিটারসেন তাকে শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেন, ”তিনি ছিলেন ক্রিকেটের জন্য এক বিরল আশীর্বাদ।”
জীবনে কোন বিয়ে থা করেননি বার্ড। পুরো জীবনটাই তিনি উৎসর্গ করেছিলেন ক্রিকেটকে ভালবেসে। তার স্মৃতিচারণায় ইয়র্কশায়ার ক্লাব বলেছে, ”ডিকি বার্ড আমাদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা চরিত্র হিসেবে চিরকাল বেঁচে থাকবেন।”
প্রিন্ট করুন
সেভ করুন