সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করা হয়েছে। দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল উৎসব বসছে বাংলাদেশের মাটিতে, আগামী নভেম্বরে।
এই আয়োজনে একটি খুঁতও থেকে গেছে, নেপালের অংশগ্রহণ এখনো অনিশ্চিত, ফলে আয়োজকরা জানিয়ে রেখেছেন, ৪ নভেম্বরের মধ্যে চূড়ান্ত হলে সংশোধিত সূচি প্রকাশ করা হবে। এই অনিশ্চয়তার মধ্যেই ছয় দলকে ভাগ করা হয়েছে দুটি গ্রুপে, যেখানে ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গী হয়েছে ভুটান ও শ্রীলঙ্কা। অন্যদিকে ‘এ’ গ্রুপে লড়বে ভারত, পাকিস্তান ও মালদ্বীপ, যে গ্রুপকে অনেকেই বলছেন আসরের ‘গ্রুপ অব ডেথ’।
স্বাগতিক বাংলাদেশের অভিযান শুরু হচ্ছে ৫ নভেম্বর, রাত ৮টায়, প্রতিপক্ষ ভুটান। এই ম্যাচ জামাল ভূঁইয়াদের জন্য হবে আত্মবিশ্বাস গড়ার সবচেয়ে বড় সুযোগ। কেননা, র্যাংকিং ও সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় ভুটান তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ। পরবর্তী সময়ে ১১ নভেম্বর একই সময়ে বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কার, যে ম্যাচ মূলত নির্ধারণ করে দেবে গ্রুপ সেরার আসন। লক্ষণীয় বিষয় হলো, তিন দলের গ্রুপে প্রতিটি দল খেলবে মাত্র দুটি করে ম্যাচ, ফলে একটি ভুল পদক্ষেপও ছিটকে দিতে পারে সেমিফাইনালের স্বপ্ন থেকে।
গ্রুপ পর্ব শেষে ১৪ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে সেমিফাইনাল, যেখানে ‘বি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন খেলবে ‘এ’ গ্রুপ রানার্সআপের বিপক্ষে। সন্ধ্যা সাড়ে ৮টায় মাঠে নামবে ‘এ’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন ও ‘বি’ গ্রুপ রানার্সআপ। সবকিছু ঠিক থাকলে ১৭ নভেম্বর রাত ৮টায় হবে ফাইনাল, যেখানে নির্ধারিত হবে দক্ষিণ এশিয়ার নতুন ফুটবল রাজা। ঘরের মাঠের ফায়দা, দর্শক সমর্থন আর তুলনামূলক সহজ গ্রুপ, সব মিলিয়ে বাংলাদেশের সামনে এবার সুযোগ এসেছে বহুদিনের আক্ষেপ ঘোচানোর।