এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটে জাপানকে ৪৮ রানে হারিয়ে শুভসূচনা করেছে আফগানিস্তান। বৃহস্পতিবার (২৪ সেপ্টেম্বর) গ্রুপ ‘এ’-এর ম্যাচে আফগানদের দেওয়া ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে মাত্র ৮১ রানে গুটিয়ে যায় স্বাগতিক জাপান।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১২৯ রান সংগ্রহ করে আফগানিস্তান। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩৪ রান করেন মোহাম্মদ আকরাম। এছাড়া অধিনায়ক দারউইস রসুলি ২৯ ও করিম জানাত ২১ রান করেন। জাপানের হয়ে শোমা সুগায়া-স্ল্যাটার ও ইব্রাহিম তাকাহাশি দুটি করে উইকেট শিকার করেন।
ছোট পুঁজি নিয়ে বল করতে নেমে দুর্দান্ত বোলিং করেন আফগান বোলাররা। টি-টোয়েন্টি অভিষেকে মাত্র ৮ রান দিয়ে ৪ উইকেট তুলে নেন লেগস্পিনার আরব গুল। এছাড়া বাঁ-হাতি স্পিনার নাঙ্গেয়ালিয়া খারোটে ১৯ রানে নেন ৩ উইকেট এবং আবদুল্লাহ আহমেদজাই শিকার করেন ২ উইকেট। জাপানের পক্ষে সর্বোচ্চ ২৩ রান করেন সাকুরানো-থমাস।
এই জয়ে গ্রুপ ‘এ’ থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল আফগানিস্তান। গ্রুপ পর্বে উভয় দলেরই পরবর্তী ম্যাচ নেপালের বিপক্ষে।