ভারত সফরে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে নজরকাড়া পারফরম্যান্সের পুরস্কার পেলেন তরুণ পেস বোলার মাহলি বিয়ার্ডম্যান। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন ঘরের মাঠের সীমিত ওভারের সিরিজে অস্ট্রেলিয়া দলে ফেরানো হয়েছে এই ২১ বছর বয়সী পেসারকে। তিন ম্যাচের ওয়ানডে এবং পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য অজি ক্রিকেট বোর্ডের ঘোষিত স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন তিনি।
২০২৬ সালের জানুয়ারিতে মাত্র একটি ওয়ানডে খেলা বিয়ার্ডম্যান এখনো টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক মঞ্চে আত্মপ্রকাশের অপেক্ষায় আছেন। এদিকে ওয়ানডে স্কোয়াডে বিয়ার্ডম্যানের সঙ্গে দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন জ্যাক এডওয়ার্ডস, স্পেনসার জনসন ও লিয়াম স্কট।
সামনে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ থাকায় বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে অজি পেস আক্রমণের মূল স্তম্ভ ট্রায়ো, প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজলউডকে। সাম্প্রতিক দক্ষিণ আফ্রিকা সফর শেষে তারা সংক্ষিপ্ত বিশ্রামে থাকবেন এবং ভারত ও ঘরের মাঠে টানা ১০টি টেস্ট খেলার প্রস্তুতি নেবেন।
বিশ্বস্ত পারফর্মারদের কাজের চাপ (ওয়ার্কলোড) সামলাতেই বেশ কিছু মূল খেলোয়াড়কে সীমিত ওভারের সিরিজে আংশিক বা পূর্ণ বিশ্রাম দেওয়ার নীতি বেছে নিয়েছে অজি নির্বাচকমণ্ডলী। জিম্বাবুয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকার লম্বা সফর শেষে নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট সিরিজ থাকায় ট্র্যাভিস হেড, ম্যাথিউ রেনশ, জশ ইংলিশ, কুপার কনলি ও ক্যামেরন গ্রিনের ওপর চাপ কমানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। দুটি ফরম্যাটেই দলের নেতৃত্ব দেবেন অলরাউন্ডার মিচেল মার্শ।
টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে এডওয়ার্ডসের পাশাপাশি ফিরেছেন মারকুটে ব্যাটার জেক ফ্র্যাজার-ম্যাকগার্ক, যিনি সবশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন ২০২৫ সালের জুলাইয়ে। এ ছাড়া অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দল ও বিগ ব্যাশ লিগে অসাধারণ পারফর্ম করে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার লাকলান শ।
দল নির্বাচন প্রসঙ্গে জাতীয় প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি বলেন, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এ সিরিজটি নতুনদের নিজেদের সেরাটা প্রমাণের দারুণ এক সুযোগ। ভারতে বিয়ার্ডম্যানের পারফরম্যান্স আমাদের আশাবাদী করেছে। আমরা বিশ্বাস করি, আগামী দিনে সেসব ফরম্যাটের উপযোগী খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে গড়ে তুলবে। একই সঙ্গে লাকলান শ ও ফ্র্যাজার-ম্যাকগার্কের মতো তরুণদের ওপর আমাদের পূর্ণ আস্থা আছে।
অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে স্কোয়াড
মিচেল মার্শ (অধিনায়ক), জেভিয়ার বার্টলেট, মাহলি বিয়ার্ডম্যান, অ্যালেক্স ক্যারি, কুপার কনলি, জ্যাক এডওয়ার্ডস, ক্যামেরন গ্রিন, ট্র্যাভিস হেড, জশ ইংলিশ, স্পেনসার জনসন, অলি পিক, ম্যাথিউ রেনশ, লিয়াম স্কট ও অ্যাডাম জাম্পা।
অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড
মিচেল মার্শ (অধিনায়ক), জেভিয়ার বার্টলেট, মাহলি বিয়ার্ডম্যান, নিখিল চৌধুরী, টিম ডেভিড, জোয়েল ডেভিস, জ্যাক এডওয়ার্ডস, নাথান এলিস, জেক ফ্র্যাজার-ম্যাকগার্ক, স্যাম হার্পার, স্পেনসার জনসন, মিচেল ওয়েন, লাকলান শ ও অ্যাডাম জাম্পা।